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好书推荐《华里克读经法——12种方法帮助你享受读经》

有天笔者在图书馆看到这本书，用了一个下午时间将这本书读完，回到家后并在购书网站上订阅了这本书，不得不说，Rick Warren牧师是一位非常有恩膏的牧师，本书如同他的成名之作《标杆人生》一样字字紧扣读者心理所想，在此推荐，以下文字引自http://www.douban.com/note/141602064/
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■■书摘■■
“自那些挫折岁月以来，我已经发现，大多数基督徒真的都很想自己研经，却苦于不知该如何做。他们不需要更多的循循善诱——‘你该好好读你的圣经！’他们需要的只是一点指引，好让他们知道应如何去读神的话。这就是本书的目的——这是一本有关研经的基本指南。……
我相信这本书将来会变成你手里一本被翻得破破烂烂的常用工具书，指引你的个人查经生涯和对他人的查经教导。”
——摘自本书序，华理克牧师
■■目录■■
导读
序言
前言

方法1 灵修查经法
——如何将圣经应用于生活
方法2 卷章摘要查经法
——如何开始理解圣经书卷里的章节
方法3 品格特质查经法
——如何判别圣经中的品格特质
方法4 主题查经法
——如何研究里的主题
方法5 传记查经法
——如何找出圣经人物的造物由来
方法6 论题查经法
——如何在圣经中探究一个论题
方法7 字义研究查经法
——如何找出圣经词汇的意义
方法8 书卷背景查经法
——如何研究圣经的背景
方法9 书卷综览查经法
——如何浏览整卷圣经
方法10 章节分析查经法
——如何探究圣经书卷里的一章
方法11 书卷综合查经法
——如何把整本圣经连结在一起
方法12 逐节分析查经法
——如何逐节查考一段圣经

附录A 如何建立有意义的个人安静时间
附录B 可供传记查经的一般问题
附录C 正面和负面性格特质清单
附录D 部分圣经人物名单
附录E 研经时可查考的钥词
附录F 作章节分析法查经时的观察线索
附录G 一套有系统的查经计划

■■版序■■
过去有很多年的时间，每当我听到很棒的讲道，或一些深刻的圣经教导，就会满怀挫折地离开会场，心里不禁自问：他怎么能从经文里找出这许多东西来？我自己也要能找出这些真理。不但如此，我也常产生罪恶感，因为大家一直告诉我应该要研经，只是每当我想这么做的时候，却又不晓得从何做起。所以，我开始变得灰心，便放弃了。
自那些挫折岁月以来，我已经发现，大多数基督徒真的都很想自己研经，却苦于不知该如何去做。他们不需要更多的循循劝诱——“你该好好读你的圣经！”他们需要的只是一点指引，好让他们知道应如何去读神的话。这就是本书的目的——这是一本有关研经的基本指南。它假定你已经知道个人研经的重要性，也多次被人谆谆告诫，这是基督徒的职责，而你也一直在等人来教你读圣经的方法。
圣经教导我们，我们若不能规律地摄取神的话，就不能作耶稣基督的门徒。有一次耶稣曾这样对跟随祂的人说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”（约翰福音八：31~32）我们回顾教会历史就会发现，每个属神儿女的共同特质，就是他们都通晓圣经，并且经常且持续地花时间在圣经里与神相处。
对西方世界来说，历史上再没有其他时刻比现今更易于取得圣经了。但也没有其他时刻比现今更缺乏神的道了。我们在大饭店、汽车旅馆、医生办公室、图书馆，以及大多数美国人的家里，都看得到圣经，但大多数人却完全无知于圣经里的话。我们活在一个不识圣经为何物的时代里，就连许多神的百姓都是这样。
这本书里的每种研经法都以浅显易懂的方式展现，以便让任何信徒都能依循建议的步骤去做，并能自行由研经中得到收获。我相信你对本书的阅读、查考和使用，将使你成为能读懂圣经的主耶稣基督的门徒——对于你在当地教会中作同工，以福音接触失丧者，并训练信徒成为门徒，都将大有帮助。
门徒身份的要求中，包含了呼召有心跟随耶稣的男女要能够委身。他们藉着养成一种读经的生活习惯来进入神的话语里，并持续把这道应用在日常生活中，就使他们作主门徒的生命得以成长。
英国布里斯托这个地方的多家孤儿院的负责人乔治•慕勒（George Mueller），在19世纪的大半时光里，都以一位信心与祷告之人著称。看他漫长一生中祷告蒙神垂听的记录，真叫人惊叹不已。使他能够成为这样一个信心与祷告之人的，究竟是什么呢？在他一生中，他把圣经从头到尾读过200多遍，其中一半以上是他跪在地上读的，他一边祷告，一边殷勤查考。
当你对神的话认识得如此之深时，就能知道神对你生命的旨意为何。而你知道了神的旨意，就能够更明确地祷告，并得到明确的回应。
我们若在教会的一场聚会中询问会众：“你们中间有多少人彻头彻尾地相信圣经？”很可能大家都会举手。但我们若是问：“你们中间有多少人有规律地读完整本圣经？”那可能就得不到太多回响了。我们似乎常常都犯了一种罪——对维护神的话比研读祂的话更感兴趣。
通常在晚上，一般基督徒会坐在那里看上3小时的电视，却顶多在睡前读上3分钟的圣经。那我们还奇怪为何许多人都欠缺属灵的成熟度吗？许多基督徒都是“亲爱的爱碧”（Dear Abby）专栏或体育版的忠实读者，却非圣经的忠实读者。我认识一些非基督徒，他们早上一定要先看过了今日运势才肯出门。如果基督徒也能以同样的热心，在出门工作、上学或购物前，坚守一定先读经的习惯，那会发生什么样的事呢？这会让他们的生命和周遭人的生命都为之改观。
使徒保罗曾针对圣经说过一席重要的话。他在写给提摩太的书信中宣称：“但你所学习的，所确信的，要存在心里；因为你知道是跟谁学的，并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣，有得救的智慧。圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”（提摩太后书三：14~17）
保罗给了我们两个应该认识圣经的理由。第一个是我们可以认识耶稣基督，并得到祂的救赎（15节）。我们透过圣经学习有关祂和救赎的事。第二个是要帮助我们有属灵的成长，使我们装备好，能去从事神要我们做的一切事（17节）。促成属灵成长的方法，就是教导（教训）、督责、指正和训练（16节）。教导把我们要走的路指明出来；督责让我们看到哪里走偏了路；指正则告诉我们该如何回到正途；而有关学义的训练，则指导我们该如何守在这样的正道上。这表示圣经是教导我们过基督徒生活的完备指南。
在耶稣事工的末期，犹太领袖想用有关律法的复杂问题诱祂入彀。耶稣针对撒都该人设下陷阱的一个问题，作了这样的回答：“你们错了；因为不明白圣经，也不晓得神的大能。”（马太福音廿二：29）在此处，耶稣对此伪教义或错误的产生，提出两项基本理由。人会在教义上偏离，是因为他们既不了解所读的圣经，也不了解神的大能。所有的错误都是来自这两件事。
值此异端、假教训和非圣经哲学甚嚣尘上且大行其道之际，我们基督徒必须扎根在圣经上，以便我们能分辨真伪。
那么为什么许多基督徒都不研经呢？理由可能很多，但有三项似乎最常见。第一个理由是很多人并不知道该怎么做。这就是我多年所处的景况。我会去参加研经特会、退修会或培灵会，以及听许多讲道。聚会结束时，我常常都会因这些不同讲员对圣经的独特见地，大为赞叹。然后我便会想，为什么我都没看出这些来呢？于是也尝试去自己查考。但是因为没有人指点我怎样自己读经，所以总是做不到，而且经常感到挫折。我知道神要我研读神的话，于是我一心想要学习做这事的方法，并且要教别人如何去做。
如果我在河边、湖边或海边，遇见一个饥饿的人，有两件事我可以做：我可以把我的钓竿拿来，帮他钓一条鱼，解除他几小时的饥饿；不然，我也可以教他怎么钓鱼，因而让他这一辈子都不再挨饿。第二种选择显然是帮助人的最佳方式。同样地，饥饿的基督徒也需要被教导以神的话来喂养自己。
人不读圣经的第二个理由，是因为没有动机。这是由于他们还没有亲身经历从圣经里发现真理的喜悦。过去下的查经功夫不见其效，所以他们就放弃了。他们已经变得甘于从别人那里取得他们基督徒生命的一切所需，而不是自食其力。在这一点上，我必须就本书告诫各位：一旦你开始认真看待自己查经这件事，就再也不会仅仅满足于二手的圣经知识。保罗•利特博士（Dr. Paul Little）曾把个人查经比喻为吃花生。一旦你开始这么做，就已经上了钩！当你发现好的查经滋味有多么甘甜，你就会发现自己不断要回去得到更多更多。个人查经是可以塑造成习惯的！
使人不想查经的第三个理由，是懒惰。查经是件辛苦的工作，这里面没有捷径。查经也跟人生其他任何真正值得做的事一样：需要花上时间、努力、专注和坚持。许多伟大的圣经真理都不是浮在表面上的，我们得去把它们挖掘出来才行。就如黄金要在矿脉底层去找，珍珠得在海底寻觅，同样地，神的深奥真理也得靠人的殷勤寻觅才能获得。
著名的特会讲员和基督教教育专家汉卓克（Howard G. Hendricks）曾经提到查经的三阶段态度：
• “蓖麻油”阶段——在这阶段，我们查经是因为我们知道它对我们有益，却不大觉得享受。
• “麦片粥”阶段——此时查经依然枯燥无味，我们却知道它非常有营养。
• “滋养又美味”阶段——到了这个阶段，我们才真的开始大啖神的话。
在今日西方世界里，我们是活在宁可让别人替我们思考的社会里。所以电视和其他各种娱乐形式，包括职业运动在内，才会这么盛行。我们希望不花什么心思、不费什么力气，就能得到放松和娱乐。但是在研经中，我们必须学习一些技巧、一些方法，然后再去一心一意地挖掘出神要给我们的信息。
本书的目的就是要教你怎样自己找出圣经里的这些宝贝。它需要一些认真的思考，但我们已经试着把程序简化。
本书共计介绍12种基本的个人查经法，每章介绍一种。为求简单明了，每一章都有相同的基本组成，只是次序可能有别：
1. 每种方法的浓缩摘要说明，让你一眼就能看出这种方法的大致风貌。在你需要回去参考某种方法的步骤顺序时，就会发现这种方式很有帮助。
2. 针对这方法所下的简要定义。
3．为每种方法提供原理阐述。这能使你更熟悉每种方法的优点与限制。
4．每种方法的进行步骤。以简单的方式来逐步解释。
5．每种方法的样本（一份完整表格）。
6．一份空白表格，可供你在查经时使用或复制。
7．帮助你开始自己查经的一些建议经文或主题。
8．跟每一方法有关的进深阅读建议。
因为每一章都独立于其他各章，所以读这本书时，你可以跳着读，选你最感兴趣的方法先读。不过，除了最后一种方法以外，其他所有方法都是按其难易度由浅而深编排的。全书有一种逻辑上的进展。随着你一章一章地往下读，就有越来越多的查经技巧介绍给你。为求最佳效果，你应该循序学会一种，再进行下一种。第一章“灵修法”是最基础的。你应该在尝试其他任何方法之前，先阅读和了解这一章。它能教你怎样根据圣经写出一份个人应用，此后在大多数其他方法的最后一个步骤里，你都会用到它。
我相信这本书将来会变成你手里一本被翻得破破烂烂的常用工具书，指引你的个人查经生涯和对他人的查经教导。

附录A如何建立有意义的个人安静时间

本书从头到尾我都提到个人安静时间。我向来认为，一个委身个人查经的人，一定也会有规律的个人安静时间。但不幸的是，有些人查经却只是为了它所带来的知识上的刺激。
本附录是提供给那些知道该有个人安静时间，却又不确定该怎么做的人。
在基督教会史上，个人安静时间向来有许多讲法，有人叫它“晨更”、“个人灵修”、“与神约会”，或是“个人灵修时间”。你叫它什么其实都不重要，重要的是你能有规律地去做。
个人安静时间只是个人透过圣经与祷告，每天与神相交的一段时间。它是我们刻意留出来跟祂碰面的一段时间。目标是我们能在与神的个人关系上有成长，可以认识祂、爱祂，并且变得更像祂。
这个附录在于处理个人安静时间的三个实用层面——我们何以需要个人安静时间，如何跟神有段有意义的时光，以及如何应付个人安静时间里的一些常见问题。
我们何以需要个人安静时间
“何以”当然是一个合理的问题。有哪些好理由支持我们做这事呢？圣经给了我们三个主要理由：
•我们需要与神相交。
•这是我们基督徒的特权。
•我们能从中得到极大好处。

我们需要与神相交
我们应该有个人安静时间的第一个理由，便是我们需要与神相交。因为我们是基督徒，理所当然地跟造天地的永恒神有了关系，所以我们必须跟祂有规律的交通，使我们能更亲近地认识祂和爱祂。
何以每天跟神交通会这么重要呢？
1．我们受造是为要与神相交。神为了相交的目的，按祂自己的形像造人。我们是所有受造物中惟一有能力跟造物主相交的生物。亚当在堕落前，曾在伊甸园里有过那样完美的相交（见创世记二~三章）。
2．耶稣基督死在十字架上，以期恢复那样的相交。亚当犯罪了以后，他跟神的相交关系就被破坏了。我们所有跟随亚当脚步的罪人，按本性都无法跟神有纯正圣洁的相交。但神认为那样的关系非常重要，甚至差祂的儿子来到这世上为我们的罪而死，以便我们能再拥有那样的特权，可以与祂建立个人的关系。而且神已经称我们为基督徒，可以跟祂相交（见哥林多前书一：9；约翰壹书一：3~4）。
3．耶稣在世工作期间，规律的个人安静时间是祂力量的来源。耶稣与天父的个人相交是耶稣生命里的最高优先（见马可福音一：35；路加福音五：16，廿二：39~44）。祂从来没有忙到无法做这事。事实上，祂最忙的时候，也是祂务必每天接触天父的时候（见约翰福音五：30）。如果耶稣都需要跟神有这样的时间，那我们更是需要呢！
4．历史上每一个属灵伟人，不分男女，都花了许多时间跟神单独同处。曾经被神大大使用的人，都是读经和祷告的人。规律的安静时间是他们的共通之处。摩西、大卫、但以理、保罗、加尔文、约翰•卫斯理、查尔斯•芬尼、慕迪，以及历史上其他所有伟大圣徒的共同要素，就在于他们都花了许多时间与神有个人相交。他们所写的作品和事工都清楚地显出这一点。
有人曾说：“如果你想弄清楚一个人的真相，就要弄清楚他单独跟神相处时的情况。”宗教改革之父马丁•路德曾说：“我今天要做的事太多，所以一定至少要祷告3小时。”他是越忙越需要跟神有更多共处的时间。如果你忙到没有时间安静，那你真是太忙了！
5．没有每天跟主相交的时间，我们就不能成为健康、成长的基督徒。个人安静时间不是很好的建议而已；它是每个神儿女不可或缺的必需品。它对基督徒的长大成熟是绝对必要的。
你有过一天不吃饭的经验吗？你若常常如此，就会变得虚弱生病。但许多基督徒却是靠着主日在教会得的一周一“餐”（有些人也许是两餐）过日子。你的身体都无法在每周只吃一两餐的情况下生存，你的属灵生命又怎能如此呢？
约伯视神的话比他日用的饮食更重要(约伯记廿三：12)。耶稣引述旧约宣告说，人活着需要神口中所出的一切话（马太福音四：4；参见申命记八：3）。彼得把圣经称为灵奶（彼得前书二：2），而希伯来书的作者则认为圣经是干粮（希伯来书五：14）。
你有过一段时间没洗澡的经验吗？若有，那你就会感到这样过了一阵子以后，身上有多“黏”，气味也越来越重。圣经说，我们在读圣经时，就得了洁净。每天的安静时间是洗灵澡。许多人没有想到不常洗澡会得罪朋友，基督徒常常也是不了解，他们竟会因其属灵恶臭而得罪主！（见诗篇一一九：9；以弗所书五：26；约翰福音十五：3）。
从上述观察，你可以作出结论：你若不能建立规律的安静时间——
•那你就会错失你受造所应得的特权。
•那你就是在拒绝耶稣摆上生命代价才使之成为可能的那一切。
•那你将永远不能经历像耶稣那样的能力与更新。
•那你将永远不能为神大大使用。
•那你一生都会是个软弱有病的基督徒。
“但是我没有时间啊！”这是我们常听到的一个借口。世上每个人每周拥有的时间都是一样多——168小时。你会把其中部分的时间用在你认为重要的事上。你没有时间做每件事；你必须找出时间做那些真正重要的事。这不是时间问题，而是优先顺序的问题。对你而言，什么是真正重要的事？
找出个人安静时间的关键，就在于你对基督和神国度的委身。耶稣曾说：“你们要先求祂的国和祂的义，这些东西都要加给你们了。”（马太福音六：33）把神放在你生命中的首位，你就会有更多时间。别让任何事夺去了这段你与神相交的时间，要不计代价地守住。如果耶稣基督在你的生命中居首位，你就应该把每天最优先的那部分时间归给祂。你的安静时间应该是你生命里绝对的第一优先和首先要委身的。

这是我们基督徒的特权
我们每天都该有一段安静的时间；因为能有一段与宇宙造物主相交的时间，是我们极大的特权。这段安静时间让我们能有四大特权：
•我们向神祷告。
•我们得神指引。
•我们以神为乐。
•我们变得更像祂。
在我们的个人安静时间里发生了何事呢？
1．我们向神祷告。个人安静时间里的第一特权是“给”，而非“得”。诗篇作者曾说：“要将耶和华的名所当得的荣耀归给祂，以圣洁的妆饰敬拜耶和华。”（诗篇廿九：2）另一位诗篇作者则鼓励我们：“来啊，我们要屈身敬拜，在造我们的耶和华面前跪下。”（诗篇九十五：6）
在最近几年里有两项错误的强调弥漫了全美教会。第一个是过分强调“得”：我能从教会、主日学、行神教训里得到什么？这是我们文化强调娱乐的结果，在这样的文化里，人们的娱乐需求必须得到满足。把这种观念带进属灵的事上，它就成了一种自我中心的宗教，而且绝对不合圣经。所以今天才会发生这种大谈跟随耶稣，却不谈作门徒代价的情况。我们提供奖品把基督徒引到教会，其实他们却是该为了爱这位救主的缘故而来。
另一个错误则是过分强调替神做工，而忽略了敬拜神。撒但，这世界的神，卖给我们一张货物清单，要使我们拿工作代替敬拜。我们大多数的人都太忙碌（甚至在一些很好的事上也是这样），以至于我们都不知道敬拜真正的意义何在了。耶稣说：“当拜主你的神，单要事奉祂。”（马太福音四：10；见申命记六：13）敬拜应该先于服事。
我们要每天向神祷告，因为神配得我们如此献身。当约翰看到天上千万天使齐声向神歌唱颂赞时，他听到他们说：“我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的！”（启示录四：11，见五：12）因为神是我们的创造者和救赎者，祂配得敬拜和赞美。我们应该每天基于对神的爱，而非一种责任感的缘故，进入我们的安静时间里：“神，我来敬拜你，因为你配得敬拜和尊崇！”
我们每天向神祷告，也是因为祂渴望我们向祂祷告。耶稣告诉井旁的妇人说：“时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜祂，因为父要这样的人拜祂。”(约翰福音四：23)神寻求我们的敬拜。
有一节经文常常用在传福音上，而且也是个很恰当的比喻；它是针对一个不冷不热的教会里的基督徒而写的。在这里，耶稣说：“看哪！我站在门外叩门。若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我，一同坐席。”(启示录三：20)救主渴望跟我们相交。祂站在我们生命的门外，想要跟我们有相交的关系，并接受我们的敬拜。祂就像一个最完美的父亲，很想跟祂的儿女共度时光。
你从上次单单为了告诉祂你爱祂而与神单独相处到现在，已经有多久了？
2．我们得神指引。安静时间的第二个特权，是让我们每天的生活能够得到神的指引。这曾经是大卫的人生态度：“耶和华啊，求你将你的道指示我，将你的路教训我！求你以你的真理引导我，教训我；因为你是救我的神，我终日等候你。”（诗篇廿五：4~5，四十：8，七十三：24，一四三：10；以赛亚书四十二：16）安静时间是我们领受神劝言的大好时机。
在这个步调极快的匆忙的时代里，我们需要一段能放慢步伐的时间，好整理思绪、评估周围发生的事，并接受这一位透彻了解万有之源者的指引。帕斯卡(Pascal)曾说：“人一切的困扰都来自他无法坐定。”有好几回，耶稣都邀祂的门徒跟祂一起“闪到一边”去一会儿（例如，马可福音六：31），以便他们的身心都能得到恢复。凡斯•海夫纳（Vance Havner，译注：旅行布道家）曾说：“你们若不能定期‘闪到一边’去，最终就真的会‘散掉’了！”有意思的是，耶稣常常在门徒单独跟祂在一起的时候，向他们解释祂的教训（见马可福音四：34）。
当我们安静从神那里直接得指示时，祂会让我们先思考我们的道路。我们要花时间评估自己的生命。那就是大卫所做的：“神啊，求你鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念，看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。”（诗篇一三九：23~24；也见箴言四：26，十四：12）你为主守住正道吗？你每天都在属灵生活上成长吗？你曾允许一些罪在你生命里累积起来吗？拿这些和其他类似问题来问问自己，把自己的生命按照神的观点来加以检查。这能帮助你在许多事上守住神的观点，因为你会一再被生活中难免的一些琐事所困，以至于你见树不见林。 安静的时间也是我们向神献上自己这一天的一段时光。所罗门鼓励我们：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定祂，祂必指引你的路。”（箴言三：5~6；也见诗篇卅七：5）求神把祂对这一天的旨意显给你看；把你的日程表交托给祂，并祈求祂在将临的活动里指引你。你甚至能求祂帮助你预先规划你的时间，以便你能做成更多的事（见诗篇九十：12）。求祂帮助你把必要和不必要的事区分开来（见哥林多前书十：23）。
惟有在你每天接触主时，你才能从正确的角度看出生命中的问题和机会。惟有在你与祂的相遇中，祂才能更有效地指引你的生活。在你将这一天交托给祂时，你所能提出的一项最大的请求，就是求祂使你作好预备，并指引你去到一个能在这一天里向他作见证的人面前。让神挑选你能作见证的机会。
3．我们以神为乐。安静时间的第三个特权是享受神，尽管安稳在祂的同在中。大卫告诉神：“你必将生命的道路指示我，在你面前有满足的喜乐。”（诗篇十六：11）真喜乐的秘诀在于亲自认识神（见诗篇卅四：8，卅七：4，四十二：1~2，六十三：1，七十三：25；腓立比书三：10）。许多基督徒因为从不与神共处，所以过得悲悲惨惨，活得很不快乐。
你真的认识神吗？还是你只是知道一些跟祂有关的事？能亲密地认识祂是使徒保罗人生中的第一优先(见腓立比书三：7~10)。在你又是如何呢？
为求亲密地认识一个人，你自己真能以他为乐，必须：
•跟他共度有品质的时间。
•跟他作有意义的沟通。
•在各种情况中观察他。
同样的标准也适用于认识并享受神之乐上。要记住，想在一群人中生出爱恋是很难的；你得跟那个人单独相处才行。这就是何以圣经会把我们透过基督跟神的那份关系，讲得像是一种爱情关系。事实上，它就是被称为婚姻的：基督是新郎，我们在教会里的这些人则是祂的新妇。
我初次遇见我的妻子凯时，神让我们的心在爱中交织，我想跟她单独相处更胜于跟其他任何人。我们彼此相依，一起谈话沟通，我们在各样情况中观察彼此。你跟神的交往关系就应该是这样。
你急于跟耶稣单独相处，并与祂亲密分享吗？若不然，你实在应该要如此。为这段安静时间订下你的目标，不要仅想得知一些跟耶稣有关的事，要真实地遇见祂。期待每天早上跟祂见面，因为祂就在那里等着跟你相遇。
有时候我们太忙着为神做事，或是忙于我们自己的事，以至于我们忘了单单爱祂。神曾透过祂的先知说：“处女岂能忘记她的妆饰呢？新妇岂能忘记她的美衣呢？我的百姓却忘记了我无数的日子！”（耶利米书二：32）当我们没去读祂写给我们的情书——圣经——时，我们尤其忘记了祂。
在我妻子跟我结婚前，有一年我整个夏天都在日本进行讲道的事工。我在那里的那段时间，每天都会收到她一封信。你想，如果等我回去以后，我告诉她说：“谢谢你写信到日本给我，我真的很喜欢收到你的信。只是很不幸，我从来没时间读其中任何一封。”那她听了会是什么感觉？我们的关系一定会变得很紧张。
认识神的最佳方式，就是花时间跟祂单独相处，在祷告中把你的想法跟祂分享，并且一再重读祂写给你的这封情书。
4．我们变得更像祂。安静时间的第四项好处是，我们的属灵生命有机会成长，变得越来越像耶稣基督。神在创造人类时，祂是“照着自己的形像造人，乃是照着祂的形像造男造女”（创世记一：27）。祂对人所怀的目的，是要他们能变得像祂，有祂的“样式”（创世记一：26）。但人却选择了要像魔鬼（创世记三章）。所以在救赎的行动中，神回到了祂起初的目的。祂要祂的百姓再次像祂，像耶稣基督。“因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子。”（罗马书八：29）
我们是怎样变得像耶稣的呢？首先，我们是透过道，成为有如神的圣洁。耶稣在祂大祭司的祷告中祈求天父：“用真理使他们（所有信徒）成圣；你的道就是真理。”(约翰福音十七：17)我们在成圣道路上的成长，是透过花时间读经、更亲密地认识神而来的。
第二，因为圣经建立我们，就产生了每天的成长。“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”（提摩太后书三：16~17）在受教于神之道时，当我们走岔了路，便会受到督责，被纠正回到正途上，并被训练过正当的生活，于是我们就在神的喂养和劝诫中成长起来。
第三，当我们的思想意念，从按照世界的方式思想，转变成按照神的方式去思想祂的意念时，我们便成长起来。保罗写道：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”（罗马书十二：2）所以，还是一样，惟有透过圣经，我们才能得到神向我们启示的纯全旨意。
第四，透过圣经的应许，我们会变得更像祂。彼得曾写道：“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。因此，祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分份”（彼得后书一：3~4）我们只能透过圣经来认识神并使用祂的应许。

第五，我们透过那些教导我们圣经的基督徒领袖所带给我们的帮助而成长。保罗说，神给我们有恩赐的领袖：“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（以弗所书四：12~13）
最后，我们在花时间深刻思想祂的时候，变得像耶稣。保罗写道：“我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。”（哥林多后书三：18）这样的改变是渐进的；当我们继续在耶稣基督的道里深刻思想祂时，我们就会变得越来越像祂。不是花五秒钟瞄一眼耶稣就能改变我们，而是假以时日持续地默想祂。
你越跟一个人共处，就会变得越像他。你看过结婚50年的佳偶吗？现在他们变得很相像！他们喜欢同样的事物，吃同样的东西，有时候连相貌都像了起来。个人安静时间的最终目的，是要让我们变得跟耶稣基督一个样儿。

我们能从中得到极大好处
我们应该有每日安静时间的最后一个理由，是它能给我们生命带来极大的成果。神应许要把许多东西赐给那些肯藉圣经、花时间去认识祂的人。拥有每日安静时间的成果有哪些呢？
•喜乐（诗篇十六：11，一一九：47、97、162；耶利米书十五：16）——最喜乐的基督徒就数那些每天都跟神见面的人了。
•力量（以赛亚书四十：29~31）——因为我们每天跟神见面，就得以让我们的属灵电池重新充电，并取得如鹰般的眼光，可以看出事情的真相。
•平安（诗篇一一九：165；以赛亚书廿六：3，四十八：18；罗马书八：6）——惟有在我们确信神掌管万事的时候，我们才能得着心灵的平安。这种确信是惟有透过祂的话（圣经）才能有的。
•稳定（诗篇十六：8~9，四十六：1~3，五十五：22，五十七：7）——当我们拥有规律的读经、祷告和敬拜时间时，生命就会变得稳定；这段安静时间使我们不致过着“属灵过山车”式的生活。
•成功（约书亚记一：8）——圣经里惟一的成功应许，乃是与我们日日思想神的话语相关连。
•祷告得应允（约翰福音十五：7）——当我们“在”基督里（也就是每天都跟祂有高品质的相处时间）时，我们就能支取这样的应许，并确知我们的祷告会蒙应允。
•别人会注意到我们生命的不同（使徒行传四：13）——大家会知道我们是跟随耶稣的，这一点会在我们生命里显露出来。因着跟耶稣共处的缘故，就带给我们信心与勇气去向还不认识耶稣的人作见证。

如何跟神有段有意义的时光
如果我们深信自己需要一段安静的时光，那我们该如何做，以便能有这样的时间呢？或许我们已经有了这么做的动机，只是还不知道该怎么做。我们需要考虑拥有良好安静时间的四项基本要素：
•以适当的态度开始。
•选择一段特定的时间。
•选择一个特定的所在。
•遵循一项简单的计划。

以适当的态度开始

——摘自本书序，华理克牧师